Rik Ringers deel 17 Grafschrift voor Rik Ringers.

Grafschrift voor Rik Ringers.

Op een verlaten weg rijdt een wagen met grote snelheid door de bochten. Het is al donker en het regent. Een tweede auto volgt de eerste. De bestuurder van de eerste auto herken je direct. Het is Rik Ringers die bezorgt een blik in zijn achteruitkijkspiegel werpt. Ze volgen hem nog steeds. Hij moet ze zien kwijt te raken. Terwijl hij zijn voertuig met grote snelheid over de wegen jaagt denkt de verslaggever even aan het artikel wat hij wil schrijven. Zijn onderzoek heeft genoeg opgeleverd maar zal hij het verhaal ooit op kunnen zetten? Over de hoofdwegen kan hij niet vluchten want dan hebben ze hem zo te pakken. Wie zijn de mensen voor wie Rik op de vlucht is? Plots ziet de journalist een klein weggetje aan zijn linkerhand en stuurt zijn wagen met grote vaardigheid de zijweg in. Is hij ontsnapt? Dan duikt uit het donker een stilstaande tracktor op. Ze hebben hem! Hij stuurt naar links, een afgrond, een val, stilte. In een ziekenhuis opent hij zijn ogen. Maar wie is hij? Er is een arts aanwezig en een politieman in uniform. De arts is dokter Gozlan, burgermeester van het stadje Thoriac. De politieman is brigadier Menardier. En deze laatste heeft een schokkende mededeling voor de patiënt. De agent zegt niets te geloven van het geheugenverlies. De patiënt vluchtte voor de politie en zijn naam is Walter Wolzak, een gezochte misdadiger. Na een aantal ondervragingen neemt de arts het verband van het hoofd van de patiënt af. De brigadier maakt een foto. Wanneer het verband weer is aangebracht staart de patiënt naar zijn foto. Dus zo ziet hij er uit, getekend en misvormend aan de linkerkant van zijn gezicht. Hij kan het niet geloven. En dat zou hij ook niet moeten doen. Want het echte gezicht onder het verband is dat van Rik Ringers ! Wat is hier aan de hand? Het is duidelijk dat dokter Gozlan en brigadier Menardier onder een hoedje spelen. Wat is hun bedoeling? Daar komt al snel duidelijkheid in. Nadat ze Rik Ringers levend, maar bewusteloos, hadden gevonden hebben ze hem meegenomen. Toen bleek dat de verslaggever zijn geheugen kwijt was zag Gozlan hier een mooie mogelijkheid in. Rik moet de plaats innemen van Wolzak, die ook lid is van de bende die de streek terroriseert. Ze moeten er voor zorgen dat Rik kan ontsnappen, maar niet te ver. Hij zal verongelukken in zijn vluchtauto en het verkoolde lijk zal doorgaan voor Wolzak. Om nog meer echtheid aan hun duivelse plan te verlenen laten ze Sylvia Merrieu een verklaring opnemen van Rik. Door het verband kan de vrouw zijn gezicht niet zien, maar ze is ervan overtuigd met de aanvaller van haar vader van doen te hebben. Steeds meer krijgt Rik twijfel over zijn echte naam. De geplande ontsnapping vindt plaats maar niet zoals Gozlan en Menardier hadden voorzien. De verslaggever rook onraad en kon op tijd uit de truck komen voordat deze in vlammen opging. Eenmaal op een rustige plek verwijdert hij het verband en ziet zijn eigen vertrouwde gezicht, dat van Rik Ringers. Nu moet hij eerst uit handen van de bende van Gozlan zien te blijven totdat de commissaris in Thoriac is gearriveerd. Maar wie kan hij wel en wie kan hij niet vertrouwen? Een duivels kat-en-muisspel begint.